Vijf klimmers van het The North Face atletenteam vertrokken in de herfst van 2019 naar de Baspa Valley in India, op zoek naar avontuur, mogelijkheden voor bigwall klimmen en een nieuw perspectief op ontdekking; Unknown Factors.
De Baspa Valley werd in 2018 oorspronkelijk aangewezen als expeditiebestemming door Hansjörg Auer, die in 2019 om het leven kwam. Het team dat uiteindelijk richting noordwest-India vertrok bestond uit Matty Hong, Jacopo Larcher, Siebe Vanhee en de Pou-broers.
De rijkdom van de vallei in combinatie met snel veranderende weersomstandigheden zorgde voor een bijzonder mooi, maar tegelijkertijd uitdagend avontuur. Geen moment was hetzelfde; de expeditie had geen vaststaand doel, geen strakke route en geen vooraf bepaalde planning.
De insteek van de expeditie was bepalend voor de tijd die het team doorbracht in de vallei. Ieder teamlid kreeg zo de mogelijkheid de grens op te zoeken van hun eigen idee achter ontdekking en wat ontdekken voor ze betekent.
Volgens Siebe “draait ontdekking om verwachtingen. Als je veel verwachtingen hebt, kan het een behoorlijke beproeving zijn, maar als je openstaat voor de onvoorspelbaarheid van ontdekking, kan het juist geweldig zijn.”
De vallei vormde een grote inspiratie voor de groep. Het team combineerde boulderen – om fit te blijven – met single-pitch sportklimroutes en bigwall klimmen. Deze klimcombinatie droeg niet alleen bij aan een goede teamspirit, maar ook aan een hechte vriendschap.
Als passend eerbetoon aan Hansjörg, en ondanks dat Ike zijn teen brak vlak voordat de expeditie van start ging, liepen de Pou-broers de ‘Latin Brother’, 7c+-route van 560 meter lang. Dat maakte het zowel voor hen, als voor het team, een speciaal moment.
