De trein zoeft door het veranderende landschap, van de Nederlandse laaglanden naar de majestueuze Franse Alpen. Op onze bestemming is de natuur de baas en is er altijd een adrenaline kick te vinden. Morzine-Avoriaz is de perfecte bestemming voor outdoor-avontuur. Terwijl ik het programma voor de komende dagen doorlees krijg ik een steeds grotere lach op mijn gezicht.
Op station Bellegarde stappen we uit en een taxi brengt ons in een uurtje naar Avoriaz. Avoriaz is een autovrij dorp en dus maken we een switch van vervoersmiddel en gaan we verder ter paard. Op de rug van mijn merrie Charlotte geniet ik van het landschap. Een paard is niet natuurlijk geen moderne gear. Maar met 1 PK hobbelen we rustig naar beneden terwijl de zon langzaam achter de bergen zakt. Net voor de zonsondergang komen we aan bij onze eindbestemming; een kampement genaamd Lil’ Stash. Deze kampeerplek ligt aan een bosrand bij wat ’s winters een skipiste is.
Outdoor overnachten
Het is een verzameling van wat tenten, wat kampeertafels en een buitenkeuken. Dit is waar we de eerste nacht zullen doorbrengen. Lil’ Stash is een soort middenweg tussen glamping en wildkamperen. De tenten en luchtbedden staan er al en er is zelfs voor wat Franse kaasjes en een lokaal gebrouwen bier gezorgd. Maar verder moet je je behelpen. Er is geen stromend water of elektriciteit dus je bent wel off Grid. ’s Nachts koelt het flink af en ik kruip met meerdere lagen kleding de slaapzak in. Zo voelt het in ieder geval als een echte outdoor-belevenis.
Adrenaline op twee wielen
De volgende dag staat in het teken van de adrenaline. Het is tijd voor downhill mountainbiken. Het gebied rondom Morzine-Avoriaz staat bekend om zijn uitdagende routes vol met prachtige uitzichten, en ik ben klaar om dat zelf te ervaren. Helm op, handschoenen aan en na een korte briefing begon ik aan de afdaling.
Het is natuurlijk even wennen maar hoe langer ik bezig ben hoe beter ik me voel op de fiets. Scherpe bochten, sprongetjes en snelle afdalingen laten de adrenaline door mijn lijf gieren. Het gaat erg lekker denk ik bij mezelf. Tot ik wat gasten zie die daadwerkelijk goed kunnen downhillen. Deze lui vliegen gewoon 10 meter door de lucht en als ik dat zie dan besef ik mezelf dat ik waarschijnlijk nooit een echte downhil-mountainbiker ga worden.
We maken een mooie tocht door rondom Avoriaz en stoppen voor de lunch bij Le Chaudron in Les Lindarets. Dit dorp staat bekend om zijn geiten die hier midden over straat lopen. Een gezellig aanzicht, zeker tijdens de lunch. Geen zorgen, de geiten komen niet op het terras. Na deze welverdiende lunch is het tijd om de fietsen aan de laatste lift te hangen en ze weer in te leveren in Avoriaz.
Duurzaamheid voorop
Voordat we naar beneden gaan maken we nog een kleine wandeling door Avoriaz. De gevels van alle gebouwen in dit bergdorp zijn allemaal bekleed met onbewerkt hout. Dat zorgt voor een natuurlijke verwering die de architectuur doet opgaan in het berglandschap. Dit is goed zichtbaar wanneer je vanuit Morzine naar Avoriaz kijkt. Maar ook wanneer je in het dorp zelf loopt val het op hoe de grilligheid van de alpentoppen in het ontwerp van het plaatsje is meegenomen. Er is goed nagedacht door de architecten die Avoriaz ontworpen hebben, ook over de duurzaamheid. Er mogen dus geen auto’s het dorp in maar ook in de bouw is rekening gehouden met energiebesparing. Zo zijn de balkons niet direct verbonden aan de structuren zelf. Op die manier wordt verkomen dat de kou naar binnengebracht wordt. Ook zijn de daken zo gemaakt dat er sneeuw op blijft liggen en zo een isolatiedeken vormt.
Duurzaamheid speelt sowieso een grote rol in dit gebied. Er zijn verschillende initiatieven die stimuleren om duurzame keuzes te maken. Zo is er de AlpinExpress pass waarmee je exclusieve kortingen kan krijgen wanneer je met de trein naar de bergen komt. Daarbij kun je denken aan 10% korting op je skipas, korting retreats, restaurants, mountainbikelessen en nog veel meer. De AlpinExpress pas is een lokaal initiatief van Montagne Vert en zeker de moeite waard. Morzine-Avoriaz is de perfecte bestemming voor avontuur maar ook voor duurzaam reizen.
Morzine ademt bergsport
Inmiddels zijn we met de cabinelift afgedaald naar Morzine. Dit dorp heeft een echte bergsport vibe. De mensen die rondlopen lijken allemaal topfit te zijn, je struikelt bijna over de mountainbikes en aan bergsportwinkels is geen gebrek. Dit alles tegen het panorama van de Franse Alpen en aan de rivier de Dranze. Op de terrasjes zijn wat groepen neergestreken, naast hen de fietsen waarop ze naar beneden gekomen zijn. Het bier vloeit rijkelijk en ik heb er ook dorst van gekregen. Wanneer we gaan zitten voor ons diner bestel ik ook eerst een ijskoud biertje. Meer dan verdiend.
Lunch zoeken in het bos
De volgende ochtend gaan we weer de bergen in. Deze keer echter voor een activiteit die wat meer rust brengt. Samen met Aurelie, een lokale plantenkundige, struinen we door de bergflora op zoek naar eetbare gewassen. Hoewel je adrenaline achterwege blijft bij deze activiteit is het wel erg interessant. Aurellie heeft duidelijk veel kennis van de lokale planten en we vinden onder andere margrieten, witte klaverzuring en karwij. Aan het einde van de wandeling maken we er wat kleine voorrechtjes van die verrassend goed smaken.
Canyon de Nyon: outdoor en onderwater
Uiteraard kun je niet naar de Franse Alpen zonder canyoning te doen. Nadat we ingeteugeld zijn gaan worden we vanaf een 30 meter hoge brug aan een touw in de Canyon de Nyon gedropt. Ik kick op hoogtes dus dit soort dingen kunnen mij niet wild genoeg zijn. Met een goede vaart zak ik naar beneden tot mijn voeten in het water staan. Ik koppel mezelf los en voeg me bij de rest van de groep. Eigenlijk heb ik zin om meteen door te gaan naar het volgende obstakel.
Onder begeleiding van de gidsen laten glijden we van de ene rotspartij naar de volgende. Dan weer wagen we een sprong in het diepe of laten we het water ons tussen de rotsen door geleiden. En ondanks dat ik van hoogtes hou ben ik iets minder van de dieptes. Dus soms moet ik even slikken voordat ik een rots afspring in pool zonder dat ik weet hoe die die is. Gelukkig gaat het allemaal goed en eenmaal uit de canyon staan we allemaal te stuiteren van opwinding.
Morzine-Avoriaz is de perfecte bestemming voor avontuur
De volgende dag staan we in de zon te wachten op de TGV en praten we nog even na over deze outdoor-trip. Deze dorpen in Les Portes des Soleil hebben wel een blijvende indruk achtergelaten. Het is duidelijk: Morzine-Avoriaz is de perfecte bestemming voor avontuur. Over iets meer dan 8 uur staan we weer in Nederland op het station en dan lijken de Franse Alpen en al het outdoor-avontuur dat we in Morzine en Avoriaz hebben beleefd weer heel ver weg. Gelukkig kunnen we in de trein ontspannen uit het raam kijken en genieten van het Franse landschap en zo komen we uitgerust en opgeladen weer thuis.
Praktische Info voor een verblijf in Morzine-Avoriaz
Hoe kom ik in Morzine?
De beste manier om in Morzine te komen is over Geneve. Ik ben met de trein gegaan en vanuit Genève ben je met een huurauto in een uur naar Morzine. Op die manier reis je comfortabel, duurzaam en kom je uitgerust aan. Om treinreizen te stimuleren kun je via de organisatie Montagne Verte de Alpinexpress Pass krijgen. Daarmee krijg je allerlei interessante kortingen op o.a. liftpassen en bij restaurants. Hoe dit precies werkt vindt je op hun website.
Verblijf
More Mountain verhuurt chalets in Morzine. Zij leveren luxe chalets die geschikt zijn vanaf 4 tot 15 mensen. Ze beschikken zowel over full service chalets zowel als self-service chalets. Meer info via: https://www.moremountain.com
Meer algemene informatie over de regio kun je terecht op: en.morzine-avoriaz.com en www.avoriaz.com.
