Als fan van de Land Rover Defender word ik enthousiast bij het zien van deze unieke ‘outdoor gear’. Land Rover Classic heeft namelijk de Classic Defender Works V8 Islay Edition geïntroduceerd, de allereerste speciale Defender in heritage-thema. Deze editie is opgedragen aan Spencer Wilks, voormalig Managing Director van de Rover Car Company en medeoprichter van Land Rover, en aan het Isle of Islay in Schotland waar de naam Land Rover is ontstaan. Deze twee elementen zijn cruciaal voor het ongeëvenaarde erfgoed van de Defender.
De Classic Defender Works V8 Islay Edition is gebaseerd op de Land Rover Series IIa van Spencer Wilks, die tegenwoordig deel uitmaakt van de Land Rover Classic-collectie. Dit voertuig is geïnspireerd op het eiland Islay in de Hebriden, waar Wilks vaak vakantie vierde. Het landgoed van Wilks op Islay, Laggan, werd gebruikt om vroege prototypes te testen. Tijdens een rit door het ruige landschap met zijn sterk gemodificeerde Rover in 1947, merkte de jachtopziener van het landgoed op dat dit voertuig een ‘Land Rover’ moest zijn. Zo is de naam voor dit iconische voertuig ontstaan.
De Islay Edition
De Land Rover Islay Edition van de Classic Defender Works V8 heeft dezelfde technische kenmerken als het origineel. De auto is uitgerust met een 5.0 liter V8-motor die 297 kW/405 pk vermogen levert en is gekoppeld aan een achttraps ZF-automatische transmissie. Elke auto is volledig gerestaureerd, opnieuw ontworpen en geüpgraded met onderdelen van donorauto’s uit de jaren 2012 tot 2016. Deze unieke Land Rover wordt zorgvuldig met de hand gebouwd en voldoet aan de hoge eisen van klanten die op zoek zijn naar een echte luxueuze klassieker voor verzamelaars. De productie van de Works V8 Islay Edition is beperkt tot dertig exemplaren, allemaal Station Wagons, waarvan zeventien in de carrosserievariant 90 met korte wielbasis en dertien als 110 met zeven zitplaatsen.
Tijdloos exterieur
De Classic Defender Works V8 Islay Edition is uitgevoerd in Heritage Grey – gebaseerd op de kleur Mid Grey van Wilks’ originele auto – met een dak en robuuste stalen wielen in contrastkleur Limestone. De wielkasten zijn dan weer afgewerkt in Heritage Grey om de verfijnde uitstraling van het exterieurontwerp te completeren.
De traditionele Land Rover badges zijn afgewerkt in carrosseriekleur en er is een klassieke grille, bekend van de laatste productie-uitvoering van de Defender, de Heritage Limited Edition. De traditionele badges zijn als opdruk ook terug te vinden op de achterste spatlappen. Uniek voor de Works V8 Islay Edition is een transfer op de flanken met het opschrift ‘GXC 639C’. Dat was het kenteken van de Series IIa van Wilks en vormt een subtiele knipoog naar de auto die de inspiratie vormde voor deze thematische versie van de ultieme, klassieke Defender.
Net als eerdere edities van de Defender Works V8 is de Islay Edition voorzien van moderne verbeteringen, waaronder LED-koplampen voor beter zicht. Ook onderhuids zijn talloze verbeteringen doorgevoerd voor superieure rijeigenschappen op de weg, waaronder een krachtiger remsysteem en verbeterde wielophanging.
Authentiek interieur
In het interieur van de Classic Defender Works V8 Islay Edition komt de unieke band van de auto met het eiland Islay – de oorsprong van Land Rover (inclusief de ontstaansgeschiedenis van de naam Land Rover) – werkelijk tot leven dankzij doordachte accenten en uitzonderlijke aandacht voor detail.
Luxueus Land Rover Windsor leder in Ebony is gebruikt voor stoelbekleding, zijbekleding, portierpanelen, hemelbekleding en dashboard. Accentlijsten in carrosseriekleur Heritage Grey omringen de middenconsole, de keuzehendel van de transmissie en het Classic Infotainment System. Laatstgenoemde biedt moderne functies zoals navigatie, DAB-tuner en Bluetooth, maar dan geïntegreerd in een systeem met klassieke uitstraling.
Naast de keuzehendel van de transmissie bevindt zich een plaquette die het verhaal vertelt van het ontstaan van de naam Land Rover. Destijds riep Ian Duncan, de jachtopziener van het landgoed Laggan op Islay, naar verluidt tegen Wilks – die op dat moment een zeer gemodificeerde Rover, later de Series I, aan het testen was op het landgoed – dat die auto wel de nieuwe ‘Land’ Rover moest zijn. Als aanvulling daarop is de historische badge van Land Rover als reliëf aangebracht op het stuurwiel en de hoofdsteunen van de stoelen. Ongebruikelijk voor een Classic Defender is dat de voetenruimtes zijn bekleed met tapijt voor een extra vleugje luxe.
Verwijzingen naar het eiland Islay
De verwijzingen naar het eiland Islay zijn verweven in doordachte details verspreid over het interieur. Het schouderdeel van de stoelen, secties van de portierpanelen, de middenarmsteun tussen de voorstoelen en een verborgen detail achter de zonnekleppen zijn allemaal afgewerkt in een speciaal geselecteerde tweedstof, vervaardigd door de Islay Woollen Mill. Daarmee ontstaat een unieke verbinding tussen de locatie en de betekenis van Islay in de historie van de Defender.
Het patroon van het tweed heeft een aardse basiskleur die het lokale landschap weerspiegelt. Land Rover Classic koos voor kleuren die symbolisch zijn voor het eiland, waarbij blauw staat voor de zee en de lucht bij Islay, paars verwijst naar de plaatselijke heide en subtiel geel symbool staat voor het veenachtige graslandschap. De speciale stof is ook gebruikt voor een uniek zakje in het bergvak tussen de voorstoelen, waarin kleinere items zoals een smartphone kunnen worden opgeborgen.
Hout van whiskyvaten
Het bergvak heeft nog een ander uniek detail dat de band met Islay verder versterkt. Een uitneembaar bakje, compleet met lederen greepjes, is deels gemaakt van hout van whiskyvaten afkomstig uit de lokale Kilchoman-distilleerderij.
Ieder bakje is voorzien van een houten schijf met een diameter van 110 mm die het uiteinde van een whiskyvat representeert en volledig uniek is. De schijf is gefabriceerd uit specifiek hout en bevat authentieke gestencilde letters, wat betekent dat elke auto zijn eigen unieke schijf heeft. Het bakje zelf is afgewerkt met fineer van Amerikaans Walnoot hout, ter aanvulling op het eikenhouten vat. Prachtige zwaluwstaartverbindingen zorgen voor een verfijnde afwerking. De omlijsting is speciaal ontworpen om de distilleerderij en de Woollen Mill te presenteren in dezelfde gestencilde lettertypen als die op whiskyvaten staan, samen met de officiële jubileumbadge van het 75-jarig bestaan van Land Rover. De basis van elke bekerhouder is ook gemaakt van het hout dat gebruikt wordt voor whiskyvaten.
Inclusief fles Kilchoman whisky
Kilchoman heeft een familieband met Spencer Wilks: de distilleerderij werd in 2005 opgericht door diens kleindochter Kathy Wilks, samen met haar man Anthony. Daarmee ontstaat een authentieke link tussen het erfgoed van de originele auto, zijn naam, het eiland en de unieke kenmerken die terug zijn te vinden in de Classic Defender Works V8 Islay Edition. De Kilchoman-distilleerderij produceert ook een ‘639’-whisky in beperkte oplage, ter ere van de Defender Islay. Iedere klant krijgt een fles aangeboden die bijdraagt aan de verzamelwaarde van de auto.
Details van eikenhoutfineer zijn ook te vinden in de bagageruimtevloer. Dit prachtig afgewerkte en unieke kenmerk voldoet aan dezelfde strenge kwaliteits- en technische eisen als die van de nieuwste Range Rover productiemodellen. Het klokje in het midden van het dashboard toont eveneens de houtnerf van de andere elementen.
Krachtpatser
Afgezien van zijn stoere uitstraling, is deze Land Rover ook een krachtpatser met een indrukwekkende 5.0 liter V8-motor die maar liefst 405 pk levert. Bovendien heeft hij vierwielaandrijving, maar niet voordat de geavanceerde 8-traps automaat van ZF zijn werk heeft gedaan. Het is dus eigenlijk een combinatie van een klassieke uitstraling en moderne technologie.
Om de Defender te bemachtigen, dien je contact op te nemen met Land Rover. Het voertuig wordt namelijk uitsluitend op aanvraag vervaardigd. De exacte prijs is onbekend, maar je kunt uitgaan van een paar ton Euro’s exclusief belastingen.
Nog maar even wegdromen bij de Classic Defender Works V8 Islay Edition dus 😉
