Als u niet heeft gehoord van Royal Robbins, is dat niet vreemd, ook ik kende het merk eigenlijk niet, totdat we via het project met Hanwag in het Fochteloërveen, in contact kwamen ermee.
Royal Robbins was een Amerikaanse klimmer die in de jaren 60 met zijn vrouw Liz een vrij bekend klimmers duo werd in de Sierra Nevada. Zij waren onderdeel van een beweging binnen het klimmen dat zich toelegde op zo “clean” mogelijk klimmen. Daarbij klommen ze met verwijderbare nuts en onder andere daarmee streefden naar minimale impact op de rotsen en de rest van de natuur waar zij doorheen bewogen. Een mooi citaat van Royal Robbins:
“What a pleasure to climb a fine route and find no traces of those who have come before and to leave no mark one’s passage… To use art instead of force.”
In 1967 komt de inspiratie om met een kledingbedrijf te beginnen uit een onverwachte hoek. Royal en zijn vrouw Liz zijn op de top van de Half Dome in Yosemite gekozen, waar zij een toerist vroegen een foto van hen te maken. Thuisgekomen zagen ze de foto: “When we looked at that picture, we said, maybe we’d better get in the clothing business.” In 1968 beginnen ze met hun bedrijf die uiteindelijk in de tachtiger jaren de naam Royal Robbins zal dragen.
Een mooie heritage natuurlijk maar in Nederland dus nog relatief onbekend. Tijdens onze hike door het Fochteloerveen kregen wij ook een aantal kleding items van Royal Robbins mee en meteen viel de hele aparte stijl van dit merk ons op. In eerste instantie, om het heel eerlijk te zeggen, waren niet alle items helemaal onze smaak qua stijl. Het is erg Amerikaans, met vrij klassieke/traditionele patterns en print aan de shirts. Wat wel direct opviel is dat de kleding wel super fijn aanvoelt en comfortabel zit. De snit en maatvoering is ook wel een beetje Amerikaans: waarbij ik normaliter maat Large draag, draag ik bij Royal Robbins maat M. Het is ook kleding dat echt als vrijetijds/travel kleding oogt en draagt, niet per se als enorm technisch kleding.
Omstandigheden
Dat geldt ook voor de Men’s Bug Barrier Tech Travel Long Sleeve. Ik heb het shirt (in de kleur blauw) gedragen tijdens de hike door het Fochteloërveen als onderlaag bij ook een Royal Robbins shirt, met zware bepakking en de grijze versie in Zweden meerdere malen tijdens kamperen en boswandelingen. Temperaturen variërend van 5 – 20 graden.
Draagcomfort
Zoals gezegd, het shirt is heel comfortabel om te dragen. Gemaakt van 91% polyester en 9% spandex zit het fijn op de huid en door de stretch in het shirt beweegt het heel goed mee met je lichaam als je actief bent. Het shirt is lekker licht, ademt goed en droogt snel. Wat dat betreft wel goed technisch materiaal.
De mouwen zijn, zelfs bij de maat M, vrij lang en vallen echt over je hand. Wat ik merkbaar prettig vond was de wijze waarop de mouwen zijn bevestigd aan de rest van het shirt. De stof van de mouw loop helemaal door tot de nek, waarbij de zoom eigenlijk ter hoogte van het sleutelbeen loopt. Ziet er wat mij betreft mooi uit maar geeft ook veel bewegingsvrijheid aan je armen.
Het shirt dat in vier verschillende kleuren beschikbaar is, heeft nog een borstzak, waarvan ik niet helemaal snap waarom deze erop zit. Ik zou niet weten waarvoor je deze zou gebruiken.
Bug Barrier
Royal Robbins gebruikt InsectShield technologie waarbij de vezels waarvan het shirt gemaakt is, voordat het shirt geweven wordt, geïmpregneerd zijn met een insectwerend middel. Dit middel moet afweer bieden tegen o.a. muggen, teken, mieren en midges. Het is een geurloos middel en doordat het echt in de vezel zit en de stof niet achteraf gecoat is, zou dit ook na veel wasbeurten actief moeten blijven.
Tijdens het maken van een ontbijtje bij het Fochteloërveen merkte ik dat mijn reisgenoten werden belaagd door kleine vliegjes en mugjes, compagnon Jimmy werd tientallen keren gestoken; ikzelf had niet één beet. Ook in Zweden waarbij, bij het vallen van de nacht er redelijk wat muggen actief waren (minder dan ik had gedacht overigens) had ik weinig last. Ik heb toen wel nek en wangen licht met Deet ingesmeerd. Maar waar ik in het verleden regelmatig meemaakte dat ik ook door mijn shirt heen gestoken werd, had ik er met dit shirt helemaal geen last van.
Een insecticide dragen, moet je dat wel willen?
Ooit werd permethrin, het actieve bestanddeel in InsectShield over gewassen uitgespoten maar dat gebruik is inmiddels verboden. Wel is het toegestaan in diverse andere middelen, sprays en dus in de vorm van “treated articles”. Permethrin zelf staat op de lijst van essentiële geneesmiddelen van de de WHO. Klinkt misschien vreemd, maar het is wel een preventief middel tegen mogelijk erg nare ziektes. Ikzelf ben me erg bewust van, soms zelfs iets huiverig voor muggenbeten sinds ik enige tijd geleden in Nicaragua werd gestoken door een tijgermug die het denguevirus met zich mee droeg. Niet fijn om die ziekte te hebben, kan ik je vertellen. Daarom neem ik zeker mijn maatregelen, en vanuit je persoonlijke sustainability gesproken is het misschien best te verkiezen om een insect werend middel dichtbij je huid te dragen, dan op of in je huid (als je insmeert met Deet bijvoorbeeld, wat in essentie een vrij agressief product is).
De producten van Royal Robbins zijn Bluesign-approved, wat inhoudt dat ze een goede basis hebben in het gebruiken van materialen en chemicaliën die niet schadelijk zijn voor het milieu. Het polyester in dit product is RePET (gerecycled PET flessen) polyester.
Conclusie
De Men’s Bug Barrier Tech Travel Long Sleeve is een zeer comfortabel zittend, goed meebewegend, technisch goed functioneel shirt dat je beschermt tegen insecten. Best wel veel…muggen in een klap zal ik maar zeggen. En dat voor slechts € 69,95. Kennismaking geslaagd wat mij betreft!
