De afgelopen weken (maart) was het vaak te koud om al met zomer wielerkleding de weg op te gaan, maar omdat het Canadese bedrijf 7mesh mij vroeg hun nieuwste collectie te testen, nam ik het ervan, en heb ik bijna 350 km gereden in een outfit die bestond uit de Cypress Hybrid gilet (€150), het Skyline shirt (€230), de RK1 bib (€230) en de Ashlu sokken van merino wol (€25).
Het merk 7mesh
7mesh is zijn activiteiten gestart in 2013 vanuit Squamish (BC, Canada), een uurtje rijden ten noorden van Vancouver. 7mesh is zijn activiteiten gestart in 2013 vanuit Squamish (BC, Canada), een uurtje rijden ten noorden van Vancouver. Opgericht door drie Arc’teryx oudgedienden Calum Davidson, Ian Martin en Tyler Jordan die een jarenlange carrière bij Arc’teryx achter de rug hadden. Tyler Jordan vetrok daar in de rol van CEO.
Squamish refereert aan de natives (indianen) die in dit gebied woonden. 7mesh is geïnspireerd op de geschreven nickname van dit volk: Sḵwx̱wú7mesh. In 2015 lag de eerste lijn in de winkels. In het logo zien we 7m, dat refereert aan Garibaldi Park (de 7) en de ‘m’ verwijst naar de glooiingen van de omringende bergen.
Eerste indruk
Eerlijkheid gebied mij te zeggen dat ik – na het uitpakken van de spullen – in eerste instantie wat teleurgesteld was. Puur de eerste reactie. Maar dat is geheel persoonlijk (!) en heeft vooral met de gekozen kleuren (combinaties) te maken: die vond ik wat saai vergeleken met andere merken. Ook leuke details zoals je die bij concurrenten wel eens tegenkomt ontbreken. Het leukste detail is de achterkant van het shirt: in een mooi gradient oranje vormgegeven, en de 3 zakken – plus twee ritssluitingen aan de zijkanten – zijn los bevestigd van het achterpand voor een ideale pasvorm als de zakken vol beladen zijn.
Op de weg
Tijdens de fietsritten kwam ik er pas echt achter hoe lekker deze kleding zit. De verschillende onderdelen behoren tot de toplijn van 7mesh, en zijn een voor een allemaal prachtig afgewerkt en super licht. Het totale setje exclusief de sokken weegt bij elkaar iets meer dan een pakje boter, 380 gram om precies te zijn. En dat is wel heel weinig. Zeker voor de renners voor wie elke gram winst is, zijn deze items een absolute aanrader. Maar goed dat mag misschien ook wel verwacht worden voor wie € 610,- uitgeeft aan een broek, shirt en gilet.
RK1 Bib (168 gram)
Deze bib zit als gegoten, lekkerder dan elke andere broek die ik eerder aan had. 7mesh verkoopt het op hun website als een ‘second skin’, en dat klopt. De broek zit strak, doch comfortabel. De siliconen rand houdt de broek goed op zijn plek. De afwerking is van hoge kwaliteit, en het zeem geeft voldoende demping van een broek in deze prijsklasse. Het zeem zit half los verwerkt in de broek, hetgeen verkoelend schijnt te werken. Deze heren bib is ook zeer handig bij een eventuele plasstop; broeken van andere merken zijn soms erg strak rond de navel, maar deze broek is ter plekke heel elastisch. Een punt dat ik zelf voor verbetering vatbaar vind zijn de (te) soepele schouderbanden. Die voelen wat goedkoop aan, en vergen meer tijd om snel en soepel aan te trekken. Ik hou zelf van wat stijvere schouderbanden.
Skyline shirt (120gr)
De Skyline is het duurste jersey dat 7mesh verkoopt, en is een echt race shirt. Strakke fit, super licht en goed ademend. De siliconen randjes doen hun werk goed. Aan de achterkant van het shirt ook het 7mesh logo met daaronder het gepatenteerde ‘Anything Panel 5 Pocket System’: een vernuftig ontworpen combinatie van zakken die aan de onderkant los ‘hangen’. Tijdens het rijden merk je dat niet, maar vooral tijdens langere ritten met veel ballast, kan ik me voorstellen dat dat handig is. Aan ruimte geen gebrek: 2 zakken met ritssluiting, en 3 ‘normale’ zakken. Wel vond ik dat het shirt rond de oksels en borst wat trekt. Niet dat dat oncomfortabel is, het is vooral minder gesoigneerd. Ik geloof niet dat het met de maat te maken had, want ik draag altijd een M.
Cypress Hybrid gilet (92gr)
Heerlijk winddicht gilet met een elastische achterpand en silicone ‘grippers’ aan de binnenzijde van de onderkant. Wat ik absoluut handig vind zijn de twee grote ritsen aan de achterkant, die vanuit rijderspositie makkelijk te openen en te sluiten zijn, waardoor je bij de achterkant van je fietsshirt kunt komen. Om er bijvoorbeeld een banaan uit te halen. Daardoor loop je niet het risico van de weg te raken, omdat je je gilet moet openritsen om zodoende ruimte te creëren. Of door je gilet omhoog te moeten trekken aan de achterkant. De ritssluiting heeft handige lussen, waardoor je zelfs met handschoenen aan goed bij de rits aan de achterkant kunt.
Een punt dat verbeterd kan worden zijn de relatief grote schouder/mouw gaten. Ik heb een paar keer gehad dat het schouderdeel irritant gaat flapperen bij tegenwind.
Conclusie
7mesh is een jong bedrijf en presteert het om heerlijk zittende fietskleding te maken. Over smaak valt uiteraard niet te twisten, maar in ieder geval onderscheid je je met dit merk van de hordes renners die Rapha of Castelli dragen, of de lycra buikjes die 1x in de week op zondag rijden. Het geheel ziet er gesoigneerd uit. Wat mij betreft een uitstekende prijs kwaliteit verhouding. Als ze mijn aandachtspunten voor hun 2021 kledinglijn meenemen, komen ze dicht in de buurt van perfectie.
De auteur is 181cm lang en 72kg. De kledingstukken van 7mesh die hij tijdens de test droeg hebben allemaal een maat M, behalve de sokken (L).
