Hoe belangrijk zijn schoenen bij het mountainbiken? Een bijna retorische vraag; iedereen die op een MTB zit, weet hoe belangrijk het is. Fundamenteel voor krachtoverdracht op je pedalen, sleutel tot balans op je fiets en beslissend voor het gevoel van comfort op lange en/of natte ritten. Als je, zoals ik, op flat pedals fiets (dus geen SPD) is de keuze in Nederland niet altijd even groot. Simpelweg omdat de meeste nederlandse mountainbikers met SPD of andere “click” pedalen rijden. Daarbij is Vaude misschien niet direct een merk waar je bij dit soort schoenen verwacht. Maar toch…
Omstandigheden
Mijn kennismaking met de Vaude AM MOAB syn MTB schoenen was tijdens drie intensieve bikepacking dagen in België. Met veel regen en vrij lage temperaturen. Daarna heb ik de schoenen heel regelmatig gebruikt op MTB rides in Nederland. Droog en nat, warm en frisser.
De schoen
Het eerste wat opvalt is natuurlijk de sneakerlook. Lekker casual, sluit aan bij mijn voorkeur voor de baggy stijl en is gericht op dat segment van MTB’ers die liever een berg afgaan dan oprijden. Enduro, bikeparks, freestyle.
De AM MOAB syn is de instap versie van de AM Moab lijn. Met een textiel bovenwerk dat hydrofoob maar niet waterdicht is, (waarover later meer), en de AM Flat buitenzool die de hele serie kenmerkt. Die buitenzool moet stijf zijn, voor een goede krachtoverdracht van je benen naar de pedalen. Maar niet zo stijf dat je niet mee kunt lopen of te weinig grip hebtop passages in de bergen die niet te fietsen zijn, waar je soms je fiets zelfs moet dragen. Die grip bereik je ook door het zool profiel en rubber compound, en helpt enerzijds bij de grip op de ondergrond maar ook en vooral de grip op je pedalen.
Andere schoenen uit de AM MOAB lijn bieden nog robuustere en waterdichte oplossingen zijn de AM Moab MID STX met Sympatex Membraan (€189,95) de AM Moab Tech met Boa sluiting (€169,95) en de AM Moab met een waterafstotende lederen buitenlaag van Terracare leer (€149,95).
De AM Moab MTB schoenen worden gepositioneerd als zomerschoenen, maar ze zijn ook prima in de herfst en winter te gebruiken wat mij betreft.
Draag en fiets comfort
Qua comfort zit het wel goed met deze schoen. Maat 44 (dat is ook mijn vaste maat) past mij erg prettig. De zool en het bovenwerk zijn wel, respectievelijk, stijf en versterkt, maar toch heb je niet het gevoel dat je een hard schoen draagt. Die versterking van het bovenwerk, met name tenen en hieldeel is om je te beschermen tegen rotsen en wortels die je al rijdend kunt raken, maar komt ook de totale stijfheid van de schoen ten goede.
Efficiëntie
Die stijfheid werkt toe naar een efficiënte krachtoverbrenging van je benen naar de pedalen. Als je zool te flexibel teveel dempt en/of teveel doorbuigt, verlies je in elke trapbeweging kracht. Nu zijn er zolen van fiets schoenen die vele malen stijver zijn dan deze, en dus ook veel minder comfortabel. Maar je moet in gedachten houden dat dit ook een enduro schoen is, en niet gemaakt voor een stijl van rijden dat klimmen benadrukt. Maar er ís wel goed mee te klimmen en je voelt wel hoe de schoen help met je trapefficiëntie.
Grip
De stijfheid van de zool helpt ook mee met grip op de pedalen. Je wilt eigenlijk al je gewicht, in balans op je voorvoet kunnen zetten, en de zool helpt mee met het geleiden van je gewicht naar dat punt.
Flat pedals hebben kleine metalen noppen die scherp zijn afgekant en die zoveel mogelijk in je zool moeten grijpen om het glijden van je voet op je pedal tegen te gaan. Rubber compound (niet te hard rubber) en zoolprofiel zijn daar key in. Het zool profiel is opgebouwd uit zeskanten (hexagons) waarin die noppen van de pedalen zich als weerhaken in vastgrijpen. Ik voelde, vooral bij hele steile stukjes in Houffalize in nat en modderige omstandigheden, echt dat effect. Mijn voet werd goed vastgehouden door de combi nopen, profiel en rubber compound. Grip is uitstekend dus.
Waterafstotend
Een waterdichte schoen is niet alleen afhankelijk van de schoen zelf. Totale waterdichtheid wordt vaak onmogelijk gemaakt doordat water via de benen aan de bovenkant van de schoen kan inlekken. Alleen als je een waterdicht broek draagt die over de schoenen heen valt in combinatie met waterdichte schoenen, heb je echt een compleet waterdichte combinatie.
Tijdens onze bikepacking in België hadden we vooral op de tweede dag langdurige regen en zakte ik met eniger regelmaat ook weg in het zompige terrein van de Hoge Venen. Natte voeten waren dus het resultaat. Maar ik heb sindsdien ook mildere regen dagen gehad en nog door meerdere diepe plassen gefietst waarbij de schoen met het hydrofobe canvas van het bovenwerk, water echt wel goed afhandelt. Normaal probeer ik plassen te ontwijken -beter voor trail en fiets- maar nu voor schoenentest toch gedaan.
In combinatie met goede sokken (ik draag vaak dikkere merino of onlangs Gore Windstopper sokken) kan je een boel aan. Zeker met merino, als je schoenen en voeten dat toch nat(ter) worden, worden je voeten niet direct super koud.
Duurzaamheid
Vaude is een merk dat zich voor alles laat voorstaan op duurzaamheid, althans in al haar bedrijfsproces en producten proberen ze een zo duurzaam mogelijk probeert te maken. Er zit dan vaak wel een spanning tussen het gebruik van duurzame materialen en functionele prestatie. Bij deze schoen betekend dat, dat de voering is gemaakt van 40% polyester, dat het product PVC vrij is maar ik kon geen informatie vinden over de herkomst / opmaak van de Suptraction Rubbermix voor de zool, die door het Zwitserse Suptraction wordt gemaakt en die Vaude in deze schoen gebruikt.
Conclusie
Een prettig zittende, goede functionele schoen, met bergen grip, een goede stijve zool, en presteert goed onder natte omstandigheden. Als instapschoen zeker een hele goede keuze.
